這種凝膠通過釋放兩種被選中的化合物來發(fā)揮作用，進而戰(zhàn)略性地防止癌癥在手術(shù)后復發(fā)。首先是一種叫做Pexidartinib的藥物，它已經(jīng)被用于抑制腫瘤相關(guān)巨噬細胞(TAMs)。這些是免疫細胞，由于不清楚的原因，它們已經(jīng)“換了陣營”并形成了一個有利于癌癥的環(huán)境，因此，抑制這些TAMs可以減緩癌癥的生長或重新生長。

第二部分則是由PD-1抗體組成，它有助于訓練T細胞識別和攻擊癌細胞。這些抗體通過跟血小板結(jié)合以保持穩(wěn)定。這兩種成分合在一起后可以防止形成有利于癌癥生長的微環(huán)境，另外還能幫助免疫系統(tǒng)清除手術(shù)后殘留的任何癌細胞。等到這些工作完成后，該凝膠可以在體內(nèi)安全地進行生物降解。

研究人員在數(shù)種不同類型癌癥的小鼠模型中測試了這種凝膠，其中包括結(jié)腸癌、黑色素瘤、肉瘤和三陰性乳腺癌。結(jié)果顯示，凝膠明顯減少了癌癥的復發(fā)和轉(zhuǎn)移并延長了小鼠的存活率--所有對照動物在36天內(nèi)死亡，而接受治療的小鼠的存活率在50%到66%之間，具體取決于癌癥的類型。

凝膠的局部應(yīng)用還有助于防止如果藥物在整個系統(tǒng)中傳遞可能產(chǎn)生的副作用。因此，在測試的小鼠中沒有看到重大的副作用。

重要的是，研究團隊表示，其中一些癌癥通常對免疫療法反應(yīng)不佳且容易轉(zhuǎn)移，所以凝膠治療的有效性無疑令人鼓舞。

接下來，研究人員計劃繼續(xù)進行進一步的動物試驗，進而最終展開人體試驗。