現(xiàn)在看來，這些結(jié)論可能是錯(cuò)誤的。據(jù)Science News報(bào)道，這兩項(xiàng)發(fā)現(xiàn)背后的研究人員結(jié)合他們的數(shù)據(jù)集并注意到這兩個(gè)名為Giraffe和Unicorn的天體實(shí)際上是雙星系統(tǒng)。

這里引人注目的是，這些恒星是在一個(gè)從未見過的進(jìn)化階段被觀察到的。每個(gè)系統(tǒng)都由兩顆恒星組成，其中一顆是年長的紅巨星，它擁有蓬松的大氣層，而另一顆是更小的亞巨星，它處于恒星生命的后期階段。有趣的是，這兩顆恒星之間的距離足夠小，小到次巨星似乎能因引力而從伴隨的紅巨星那里吸食物質(zhì)。

而在積累更多物質(zhì)并因此獲得質(zhì)量的過程中，次巨星的旋轉(zhuǎn)速度更快。不過大氣層流失的現(xiàn)象并不是恒星所獨(dú)有的。今年早些時(shí)候，科學(xué)家們在TOI 560和HD 63433恒星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了迷你海王星，它們正在從蓬松的大氣中失去氣態(tài)物質(zhì)并變成超級地球。

罕見恒星演化的一瞥

在最近發(fā)表在《Monthly Notices of the Royal Astronomical Society》上的這項(xiàng)研究中，最新發(fā)現(xiàn)背后的團(tuán)隊(duì)指出，Giraffe和Unicorn恒星系統(tǒng)提供了對雙星演化罕見階段的一瞥，并最終誕生了一個(gè)包含兩個(gè)氦氣白矮星的緊湊雙星。根據(jù)現(xiàn)有的數(shù)據(jù)，研究小組指出，每個(gè)系統(tǒng)中的巨星都經(jīng)歷了CNO循環(huán)（或碳-氮-氧循環(huán)），這是一連串作為較熱恒星輻射的能量來源的的熱核反應(yīng)。

最終，Unicorn和Giraffe恒星系統(tǒng)中的兩顆巨行星開始有它們的包膜被剝離。數(shù)據(jù)集還表明，每個(gè)系統(tǒng)中的兩顆恒星都有相等的質(zhì)量--或也許，由于快速的吸積作用，次巨星的同伴被暫時(shí)膨脹了。在Giraffe系統(tǒng)中，伴星以81天的圓形軌道繞著紅巨星旋轉(zhuǎn)，而Unicorn系統(tǒng)則遵循60天的軌道。

研究小組提出，Unicorn和Giraffe的恒星目前正處于質(zhì)量轉(zhuǎn)移的階段，其中包括它們的大氣被剝離。鑒于目前質(zhì)量轉(zhuǎn)移的速度和性質(zhì)，亞巨星最終將演變成氦白矮星，但也有很小的可能性變成sdOB星--一種富含氦氣的低質(zhì)量熱星。