對(duì)于位于南加州的美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)的團(tuán)隊(duì)來說，在看到項(xiàng)目在全球大流行期間中啟動(dòng)和飛行所面臨的巨大挑戰(zhàn)之后能夠躋身于過去的獲獎(jiǎng)?wù)咝辛惺翘貏e有意義的。

“我們?cè)谶@一旅程中的每一步幾乎都進(jìn)入了未知的領(lǐng)域，許多人甚至不相信我們能飛上天空。現(xiàn)在回想起來，我們緊張地等待著看我們的第一次飛行是否會(huì)成功，能有今天的成就真是不可思議，“JPL的直升機(jī)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人Teddy Tzanetos感慨道，“科利爾獎(jiǎng)杯是一個(gè)巨大的榮譽(yù)，我為每個(gè)為實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿景而努力工作的人感到非常自豪。”

據(jù)悉，該直升機(jī)的想法最初是由JPL的Bob Balaram提出。它由前JPL主任Charles Elachi倡導(dǎo)，已故的Jakob van Zyl為開發(fā)旋翼機(jī)的團(tuán)隊(duì)提供了領(lǐng)導(dǎo)和靈感。

“機(jī)智號(hào)”于2021年2月降落在紅色星球上并于2021年4月19日完成了自己的首次飛行。由于這架飛機(jī)被設(shè)計(jì)為技術(shù)演示，所以計(jì)劃完成不超過五次飛行。但這個(gè)只有19.3英寸（49厘米）高、重量不到4磅（2公斤）的飛船卻已經(jīng)完成了24次，這打破了團(tuán)隊(duì)的預(yù)期，并且現(xiàn)在已經(jīng)過渡到操作演示并為毅力號(hào)擔(dān)任空中偵察員。隨著“機(jī)智號(hào)”的任務(wù)延長到2022年9月，它可以繼續(xù)測(cè)試其極限以支持未來火星航空器的設(shè)計(jì)。

“機(jī)智號(hào)”獲得的其他榮譽(yù)

科利爾獎(jiǎng)杯為NASA的“機(jī)智號(hào)”團(tuán)隊(duì)獲得的一系列獎(jiǎng)項(xiàng)錦上添花。上個(gè)月，“機(jī)智號(hào)”團(tuán)隊(duì)接受了來自美國家空間俱樂部和基金會(huì)頒發(fā)的羅伯特-H-戈達(dá)德博士紀(jì)念獎(jiǎng)杯以及由史密森尼國家航空航天博物館頒發(fā)的邁克爾-柯林斯最新成就獎(jiǎng)杯。

該團(tuán)隊(duì)最近還贏得了來自Vertical Flight Society的霍華德-休斯獎(jiǎng)--以表彰“直升機(jī)基本技術(shù)的杰出改進(jìn)”--以及來自Space Foundation的小約翰-L.“杰克”-斯威格特空間探索獎(jiǎng)、Aviation Week Network的2021年桂冠獎(jiǎng)、皇家航海學(xué)會(huì)頒發(fā)的愛丁堡公爵航海獎(jiǎng)的杰出技術(shù)成就。此外，“機(jī)智號(hào)”將于5月6日在圣地亞哥舉行的儀式上被授予2022年IEEE Spectrum新興技術(shù)獎(jiǎng)。