時(shí)間:2022-10-19 15:23:16 來源: 網(wǎng)易科技
【資料圖】
歐幾里得紅外太空望遠(yuǎn)鏡原定于今年從位于法屬圭亞那庫魯?shù)臍W洲航天港發(fā)射升空。但由于ESA中斷與俄羅斯航天局的聯(lián)系,兩家機(jī)構(gòu)停止關(guān)于從法屬圭亞那發(fā)射聯(lián)盟號(hào)火箭的合作事宜,俄羅斯航天局還從發(fā)射場撤走了87名員工。這一結(jié)果導(dǎo)致歐幾里得太空望遠(yuǎn)鏡不會(huì)搭乘俄羅斯聯(lián)盟號(hào)火箭前往太空。
ESA開始尋求用其他火箭發(fā)射太空望遠(yuǎn)鏡,其中也包括美國的私人航天企業(yè)。據(jù)報(bào)道,NASA天體物理學(xué)部門主任馬克·克拉姆平(Mark Clampin)周一在NASA天體物理學(xué)咨詢委員會(huì)一次會(huì)議上表示,ESA可能會(huì)在2023年中后期用SpaceX的獵鷹9號(hào)火箭發(fā)射歐幾里得望遠(yuǎn)鏡。
今年8月,ESA總干事約瑟夫·阿什巴赫(Josef Aschbacher)在接受采訪時(shí)表示,ESA正在與埃隆·馬斯克(Elon Musk)的SpaceX公司就使用獵鷹火箭實(shí)施發(fā)射任務(wù)進(jìn)行初步討論。當(dāng)時(shí),ESA還在SpaceX、日本或印度提供的火箭之間進(jìn)行權(quán)衡。但阿什巴赫說,SpaceX“在這些火箭中更具操作性,肯定是我們正在考慮的備用發(fā)射計(jì)劃之一”。
ESA的另一個(gè)選擇是法國阿麗亞娜太空公司的重型運(yùn)載火箭,但新一代阿麗亞娜6號(hào)火箭的首飛要到明年才會(huì)進(jìn)行。而ESA當(dāng)下正面臨著為聯(lián)盟號(hào)火箭尋找替代火箭的壓力。ESA的阿什巴赫表示:“這是一個(gè)警鐘,讓我們意識(shí)到我們一直太依賴俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)火箭了。”
歐洲航天局并不是唯一需要尋找替代火箭的機(jī)構(gòu)。今年3月份,俄羅斯停止向美國供應(yīng)火箭發(fā)動(dòng)機(jī),這使得諾斯羅普·格魯曼公司宣布,將與螢火蟲航空公司合作制造一款火箭,從而不再需要俄羅斯火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。然而,在新火箭準(zhǔn)備就緒之前,為了執(zhí)行與NASA簽署的太空貨運(yùn)合同,諾斯羅普·格魯曼公司不得不用SpaceX的獵鷹9號(hào)火箭將天鵝座宇宙飛船送往國際空間站。英國OneWeb公司也被迫與競爭對(duì)手SpaceX以及印度空間研究組織ISRO簽署了一份合同,計(jì)劃在今年晚些時(shí)候用這兩家機(jī)構(gòu)的火箭分6次將第一代互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星送入軌道。
從可行性角度來看,SpaceX的火箭最合適替代聯(lián)盟號(hào)火箭,公司也正在接納來自歐洲市場的新客戶。獵鷹9號(hào)火箭計(jì)劃在2022年12月發(fā)射SWOT測高衛(wèi)星,這是NASA、法國航天局、加拿大航天局和英國航天局探測地表水和海洋地形的一項(xiàng)聯(lián)合任務(wù)。
今年獵鷹9號(hào)還有多達(dá)18次發(fā)射,而SpaceX的主要精力會(huì)放在更多的軌道旅行上。
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