【資料圖】

在這次任務(wù)中，NASA的DART撞擊器航天器撞上了Didymos小行星系統(tǒng)的小衛(wèi)星Dimorphus，該機(jī)構(gòu)的最新數(shù)據(jù)顯示，這次撞擊成功地將小衛(wèi)星圍繞其母小行星的軌道縮短了半個(gè)多小時(shí)。

在將DART航天器從地球數(shù)千英里外飛向Didymos小行星系統(tǒng)之前，NASA的標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)列出，成功的測(cè)試將看到小行星的路徑改變75秒。這項(xiàng)任務(wù)涉及NASA的撞擊器航天器與小行星Dimorphus相撞，因?yàn)樗谧矒羟耙恍r(shí)左右利用母小行星Didymos來(lái)確定自己的方向。

撞擊后不久就有的撞擊錄像顯示，在對(duì)Dimorphus進(jìn)行撞擊后，損害已經(jīng)造成。現(xiàn)在，在撞擊后大約兩個(gè)星期，NASA已經(jīng)證實(shí)，這次任務(wù)是成功的，由于以每小時(shí)14000英里的速度發(fā)生的撞擊，Dimorphus的軌道被改變了32分鐘。

根據(jù)NASA的說(shuō)法，在撞擊之前，Dimorphus花了11小時(shí)55分鐘繞著母小行星運(yùn)行。在DART碰撞之后，這個(gè)時(shí)間下降到11小時(shí)23分鐘，有32分鐘的變化，超過(guò)了測(cè)試的成功標(biāo)準(zhǔn)25倍以上。

然而，NASA的天文學(xué)家們還沒(méi)有完成對(duì)小行星系統(tǒng)的研究。在確認(rèn)測(cè)試成功后，他們現(xiàn)在正在關(guān)注小行星碰撞后噴出的巖石。由于太空的空曠，這股巖石的力量也“推動(dòng)”了小行星的前進(jìn)，幫助改變了它的軌道。

天文學(xué)家將繼續(xù)查看由意大利航天局開發(fā)的DART的配套成像衛(wèi)星發(fā)出的圖像。這將使他們能夠分析Dimorphus的形狀和質(zhì)量。他們正在研究的其他問(wèn)題涉及分析Dimorphos的表面紋理。并非所有的小行星都是由堅(jiān)硬的巖石構(gòu)成，有些小行星也有柔軟的、像海綿一樣的表面。

NASA成功的DART任務(wù)很好地分散了該機(jī)構(gòu)發(fā)射太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）火箭的反復(fù)嘗試的注意力。在與連接火箭和發(fā)射塔的密封裝置進(jìn)行斗爭(zhēng)后，工程師們?cè)敢庠僭囈淮?，但?zāi)難以颶風(fēng)“伊恩”的形式襲來(lái)，迫使NASA將火箭運(yùn)回其航天器裝配大樓。下一次 Artemis 1 的發(fā)射嘗試定于11月進(jìn)行，如果成功，那么它將啟動(dòng)NASA的 Artemis計(jì)劃，尋求在月球上建立永久存在。