每隔15年左右，在蛇夫座就會(huì)發(fā)生一次戲劇性的爆炸。新星的誕生地當(dāng)中，兩個(gè)非常不同的恒星以一種寄生關(guān)系生活，其中一顆密度極大的白矮星環(huán)繞著一顆紅巨星。

垂死的紅巨星為白矮星提供了物質(zhì)，當(dāng)氣體流向附近的白矮星時(shí)，它的外層氫氣也隨之脫落了。這種物質(zhì)的流動(dòng)持續(xù)進(jìn)行，直到白矮星吃飽。新獲得的恒星外殼的溫度和壓力變得太大，并在一次巨大的熱核爆炸中被甩開(kāi)，但是白矮星仍然完好無(wú)損，循環(huán)再次開(kāi)始，直到這種景象重復(fù)出現(xiàn)。

人們?cè)聹y(cè)這種爆炸涉及到高能量。兩臺(tái)MAGIC望遠(yuǎn)鏡記錄的伽馬射線的數(shù)值為250千兆電子伏特（GeV），屬于在新星中測(cè)量到的最高能量。相比之下，這種輻射比可見(jiàn)光的能量高一千億倍。

MAGIC是在其他測(cè)量不同波長(zhǎng)的儀器發(fā)出最初警報(bào)后才得以進(jìn)行觀測(cè)的。RS Ophiuchi的壯觀爆發(fā)表明，MAGIC望遠(yuǎn)鏡的快速反應(yīng)確實(shí)得到了回報(bào)，它只需花30秒就能移動(dòng)到一個(gè)新的目標(biāo)。

爆炸之后，幾個(gè)沖擊波通過(guò)來(lái)自紅巨星的恒星風(fēng)和圍繞雙星系統(tǒng)的星際介質(zhì)傳播。這些沖擊波的作用就像一個(gè)巨大的發(fā)電站，其中的粒子被加速到接近光速。綜合測(cè)量結(jié)果表明，伽馬射線來(lái)自高能質(zhì)子，即氫原子的核，這也使得新星爆發(fā)成為宇宙射線的來(lái)源。