記者 吳曉鈴

自貢恐龍博物館，以其收藏的大量珍貴恐龍化石而位列世界三大恐龍遺址博物館之一。“和平永川龍”“四川巨棘龍”“太白華陽(yáng)龍”等恐龍化石，讓人恍如穿越侏羅紀(jì)。

近日，以郝寶鞘為首的自貢恐龍博物館研究課題小組在英國(guó)SCI期刊《歷史生物學(xué)》在線發(fā)表了《恐龍化石骨折的不同類(lèi)型》科研論文，分析了“和平永川龍”“四川巨棘龍”兩種化石的不同骨折類(lèi)型，還診斷出這兩個(gè)龐然大物骨折的原因。

網(wǎng)紅恐龍化石本尊曾遭遇骨折

在自貢恐龍博物館，“和平永川龍”“四川巨棘龍”都屬于網(wǎng)紅級(jí)的恐龍化石。1985年，自貢和平鄉(xiāng)村民修建房屋時(shí)發(fā)現(xiàn)了幾塊恐龍的尾椎化石，上報(bào)自貢恐龍博物館。此后，自貢恐龍博物館采集修理，獲得一具完整的肉食龍骨架。1992年，這件化石研究命名為“和平永川龍”。這件標(biāo)本骨架保存完整度高，其中的頭骨保存情況是世界級(jí)的。尖銳呈匕首狀的牙齒，讓人清晰感受到這種大型食肉類(lèi)恐龍的威風(fēng)。

同一年，自貢市沿灘區(qū)仲權(quán)鄉(xiāng)銀河村四隊(duì)村民甘學(xué)良、彭久禮在修建水塘?xí)r也發(fā)現(xiàn)化石，自貢恐龍博物館此后采得一具較完整的劍龍骨架化石——四川巨棘龍。它保存有世界首例劍龍類(lèi)的皮膚印痕化石和原位保存的“副肩棘”結(jié)構(gòu)。

在此后多年的研究中，博物館工作人員發(fā)現(xiàn)：這兩件恐龍標(biāo)本的本尊，可能出現(xiàn)過(guò)骨科疾病問(wèn)題。

郝寶鞘說(shuō)，“和平永川龍”的標(biāo)本中，兩個(gè)肩胛骨保存完好，但左肩胛骨出現(xiàn)了明顯的骨質(zhì)增生現(xiàn)象。“四川巨棘龍”左右股骨保存完整，但左股骨在形態(tài)上也存在明顯的病理特征。

“有病”的化石標(biāo)本是動(dòng)物受傷后繼續(xù)生存、骨骼發(fā)生病變現(xiàn)象，骨瘤、骨疽、骨痂、骨髓炎、寄生病、脊椎變形等，都可能造成骨骼的病變。這種古病理狀態(tài)主要見(jiàn)于恐龍、哺乳動(dòng)物化石這樣大型的脊椎動(dòng)物中。

自貢恐龍博物館的“和平永川龍”和“四川巨棘龍”，在研究人員看來(lái)，應(yīng)該是骨折過(guò)。

高科技助力揭開(kāi)恐龍“難掩的痛”

兩個(gè)侏羅紀(jì)時(shí)代的龐然大物，究竟受到過(guò)怎樣的傷害呢?

郝寶鞘說(shuō)，針對(duì)化石骨病的研究，最初都局限于形態(tài)學(xué)描述，或者采用骨組織學(xué)的方式進(jìn)行研究，這種研究說(shuō)服力不足且破壞化石結(jié)構(gòu)。隨著科技的發(fā)展，有學(xué)者利用CT掃描來(lái)解釋恐龍的病理現(xiàn)象。CT掃描主要特點(diǎn)是可以對(duì)化石內(nèi)部的結(jié)構(gòu)進(jìn)行觀察，且對(duì)化石本身沒(méi)有任何損傷。但傳統(tǒng)CT存在精度不高，對(duì)研究材料的大小有限制，尤其是對(duì)于應(yīng)用在恐龍股骨、肩胛骨等這類(lèi)大型的化石標(biāo)本上存在困難，且相關(guān)研究主要依據(jù)斷層掃描圖像的觀察，缺乏數(shù)據(jù)上的證據(jù)支持。

此后，課題小組同自貢市第一人民醫(yī)院放射科馮浩副主任醫(yī)師、趙志強(qiáng)主治醫(yī)師等合作，利用不會(huì)破壞化石的能譜CT掃描化石標(biāo)本，獲得病理圖像和數(shù)據(jù)。利用圖像和數(shù)據(jù)更客觀科學(xué)地解釋了恐龍骨骼的病理現(xiàn)象。

郝寶鞘說(shuō)，課題小組從外部形態(tài)、CT圖像和能譜數(shù)據(jù)三個(gè)方面討論了兩者骨病的不同。研究證實(shí)：“和平永川龍”外部具有明顯的蜂窩狀骨痂，符合外傷骨折后愈合時(shí)的狀態(tài)。“四川巨棘龍”骨干表面光滑，沒(méi)有骨痂結(jié)構(gòu);能譜圖像顯示病變區(qū)有很多的陰影囊腔結(jié)構(gòu)，而且能譜數(shù)據(jù)顯示病變區(qū)數(shù)值不同于正常的骨髓質(zhì)和骨皮質(zhì)。學(xué)者推測(cè)，動(dòng)脈瘤樣骨囊腫或者骨巨細(xì)胞瘤可能是它所得的骨病。

課題小組認(rèn)為，“和平永川龍”屬于外傷性骨折，而“四川巨棘龍”為病理性骨折。

郝寶鞘說(shuō)，利用先進(jìn)儀器進(jìn)行病理的研究是一個(gè)學(xué)科融合的方向。下一步，自貢恐龍博物館研究團(tuán)隊(duì)將與自貢市第一人民醫(yī)院開(kāi)展更深層次的合作與交流，以促進(jìn)對(duì)恐龍化石更好地研究與保護(hù)。