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NASA在本周的一份聲明中說，“大風(fēng)導(dǎo)致飛機(jī)外面的樓梯移位，造成飛機(jī)前面的輕度損壞，以及樓梯本身。”沒有人受傷。這架飛機(jī)將需要新的樓梯。根據(jù)SOFIA團(tuán)隊的說法，維修至少需要三周時間，這將使新西蘭的任何更多科學(xué)觀測飛行受到影響。

在6月到達(dá)新西蘭時，SOFIA已經(jīng)“觀察和研究了廣泛的天體和現(xiàn)象，如宇宙磁場、銀河系的結(jié)構(gòu)和宇宙射線的起源”。

這個獨特的望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)參與了NASA在月球上找到水的確切證據(jù)，這一點非常有名。這架飛機(jī)飛得很高，足以越過地球大氣層中的水蒸氣，這些水蒸氣會使望遠(yuǎn)鏡的觀察變得模糊不清。

一旦修好，SOFIA將返回加利福尼亞州。工作時間的損失是不幸的，因為該天文臺已接近其任務(wù)的尾聲。NASA在4月宣布SOFIA將不晚于9月30日結(jié)束運(yùn)行，并稱運(yùn)行成本與生產(chǎn)力是一個因素。

在NASA之前，SOFIA的飛機(jī)是一架客機(jī)。它在2007年接受科學(xué)改裝后完成了首次飛行，但直到2014年才被宣布全面投入使用。該觀測站由NASA和德國航空航天中心共同運(yùn)營。預(yù)計SOFIA在被修復(fù)后還會進(jìn)行一些科學(xué)飛行，這是對它退休的一種恰當(dāng)?shù)囊娮C。