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不過，太空中的醫(yī)療護(hù)理還有一個(gè)方面更具挑戰(zhàn)性，那就是處理緊急情況。幸運(yùn)的是，從來沒有發(fā)生過宇航員在太空中需要手術(shù)的緊急健康問題。但是，如果在國際空間站上出現(xiàn)醫(yī)療緊急情況，如果需要，可以將宇航員帶回地球進(jìn)行手術(shù)。但是更長的任務(wù)呢？例如，如果人類有一天把宇航員送到火星，他們將離最近的醫(yī)院有數(shù)百萬英里和幾個(gè)月的路程。在這種情況下，我們需要考慮如何在太空中進(jìn)行手術(shù)--而這并不容易。

試圖在太空中進(jìn)行手術(shù)的最大問題之一是缺乏重力。空間站和航天器實(shí)際上沒有重力，所以它們在技術(shù)上被稱為微重力環(huán)境。而這意味著在試圖進(jìn)行手術(shù)時(shí)有各種復(fù)雜的問題。

盡管在沒有重力的情況下漂浮在空中肯定會(huì)很有趣，但它甚至?xí)购唵蔚娜蝿?wù)變得困難。想一想試圖進(jìn)行心肺復(fù)蘇，你按下某人的胸部以幫助他們的心臟跳動(dòng)。在地球上，你會(huì)用你的體重來壓住胸部，但這在太空中是行不通的。在國際空間站，病人必須被綁在一個(gè)特殊的安全帶上，醫(yī)療助手在他們身上綁著皮帶以保持他們的位置。歐洲航天局宇航員Samatha Cristoforetti在發(fā)布到Twitter的視頻中演示了這一點(diǎn)。

然后是微重力對血液的影響。在外科手術(shù)中，經(jīng)常需要給人開刀或處理出血問題。據(jù)倫敦國王學(xué)院的太空醫(yī)學(xué)研究員Nina Purvis說，這意味著并發(fā)癥。Purvis寫道：“體液在太空和火星上的表現(xiàn)也會(huì)不同。"由于表面張力，我們靜脈中的血液可能會(huì)粘在儀器上。漂浮的液滴也可能形成流，可能限制外科醫(yī)生的視線，這并不理想。”Purvis寫道，在微重力條件下對動(dòng)物進(jìn)行開放式手術(shù)的實(shí)驗(yàn)中，腸子會(huì)漂浮在周圍，妨礙了手術(shù)。

目前正在開發(fā)處理這些問題的技術(shù)和程序，如更多地使用鎖孔手術(shù)而不是開放手術(shù)（以減少創(chuàng)傷，并減少器官或液體逃逸的機(jī)會(huì)），使用磁性手術(shù)工具，這些工具將粘在手術(shù)臺(tái)上而不會(huì)漂浮，并讓外科醫(yī)生被固定住，以便他們可以施力而不漂浮。

研究人員正在研究改進(jìn)微重力下的手術(shù)方法，在拋物線飛行中進(jìn)行測試，在短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)失重。一組外科醫(yī)生確實(shí)設(shè)法在這些條件下對一個(gè)家人進(jìn)行了模擬的腹腔鏡檢查。但是，在一個(gè)假人上工作和在緊急情況下實(shí)際不得不切入你的同事之間有很大的區(qū)別。Purvis指出，研究作者警告說，對宇航員來說，在他們的一個(gè)同事身上進(jìn)行這種手術(shù)在心理上是很困難的。

未來的長期任務(wù)計(jì)劃，如火星任務(wù)，包括使用3D打印技術(shù)根據(jù)需要制作手術(shù)工具，或使用機(jī)器人進(jìn)行手術(shù)，但我們離這樣的事情成為可操作的事情還有很長的路要走。

目前，如果太空中出現(xiàn)醫(yī)療緊急情況，宇航員們?nèi)匀灰蕾囉卺t(yī)生提供遠(yuǎn)程醫(yī)療建議，并在需要時(shí)將他們帶回地球進(jìn)行手術(shù)。但是，如果人們想在未來訪問其他世界，將需要研究一種處理健康緊急情況的方法。