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但這不僅僅是一個(gè)嚴(yán)重的傷害或死后遺失的骨頭--經(jīng)古生物學(xué)家的仔細(xì)檢查，在傷口周圍發(fā)現(xiàn)了生長(zhǎng)模式，表明它已經(jīng)愈合。研究小組說(shuō)，這表明該肢體是在該人死前6至9年之間被故意截去的。

該研究的作者M(jìn)elandri Vlok博士說(shuō)：“事實(shí)上，這個(gè)古代覓食者在一次非常嚴(yán)重的、危及生命的童年手術(shù)中幸存下來(lái)，傷口愈合形成殘肢，然后他們?cè)谏降厣疃嗄辏袆?dòng)能力有所改變--這表明他們有高度的社區(qū)關(guān)懷。”

通過(guò)對(duì)牙齒使用一種叫做電子自旋共振的測(cè)年技術(shù)，以及對(duì)遺體所埋藏的沉積物進(jìn)行放射性碳測(cè)年，研究小組計(jì)算出這個(gè)人在大約3.1萬(wàn)年前死亡。這使得它成為人類歷史上已知的最古老的手術(shù)證據(jù)。

以前人們認(rèn)為，人類進(jìn)行的第一個(gè)手術(shù)是trepanation，即在頭骨上鉆一個(gè)洞，相信這將緩解一系列的神經(jīng)系統(tǒng)問(wèn)題。但是這種做法的最古老的證據(jù)可以追溯到"只有"大約14000年，還不到截肢手術(shù)的一半年齡。

研究小組說(shuō)，這種復(fù)雜的手術(shù)--及其明顯的成功--表明人們對(duì)解剖學(xué)和感染預(yù)防的理解遠(yuǎn)比研究人員此前認(rèn)為的要復(fù)雜得多。

該研究的共同作者M(jìn)axime Aubert教授說(shuō)：“在婆羅洲的新發(fā)現(xiàn)表明，早在我們開始耕作和生活在永久定居點(diǎn)之前，人類已經(jīng)有能力成功地截去患病或受損的肢體。”

研究小組說(shuō)，目前還不清楚生活在這個(gè)地區(qū)（現(xiàn)在是印度尼西亞）的人們是否遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于他們的時(shí)代，或者這是否是第一個(gè)已知的廣泛的先進(jìn)醫(yī)學(xué)知識(shí)的例子。未來(lái)的發(fā)現(xiàn)可能有助于闡明這個(gè)問(wèn)題。

這項(xiàng)研究發(fā)表在《自然》雜志上。