【資料圖】

正如大多數(shù)人已經(jīng)知道的那樣，蝙蝠通過(guò)回聲定位在漆黑的條件下找到飛蟲(chóng)。更具體地說(shuō)，它們會(huì)發(fā)出超聲波，然后從昆蟲(chóng)的身體上反射到蝙蝠的大耳朵上，這樣它們就能知道這些昆蟲(chóng)在多遠(yuǎn)的地方以及在哪個(gè)方向。

據(jù)德國(guó)波茨坦大學(xué)和萊布尼茨動(dòng)物園和野生動(dòng)物研究所的科學(xué)家稱，該系統(tǒng)只能定位10至15米范圍內(nèi)的昆蟲(chóng)--如果有一群昆蟲(chóng)在更遠(yuǎn)的地方蝙蝠將無(wú)法發(fā)現(xiàn)它們。由于蝙蝠比昆蟲(chóng)大得多，在理想條件下，它們可以互相回聲定位到160米的距離。

為了了解蝙蝠如何利用這一事實(shí)來(lái)發(fā)揮它們的優(yōu)勢(shì)，研究人員將小型無(wú)線電發(fā)射器粘在81只普通夜蝠（Nyctalus noctula）的背上。蝙蝠棲息地的天線陣列接收來(lái)自這些發(fā)射器的信號(hào)，這使得科學(xué)家們能在三年的時(shí)間里追蹤每只動(dòng)物的飛行模式，這樣的追蹤共進(jìn)行了五次。

研究發(fā)現(xiàn)，在捕食昆蟲(chóng)時(shí)，大群的蝙蝠分散開(kāi)來(lái)以覆蓋盡可能廣泛的區(qū)域，同時(shí)仍保持在彼此的回聲定位范圍內(nèi)。

如果這些蝙蝠中的任何一只遇到了一群昆蟲(chóng)并開(kāi)始追趕它們，相鄰的蝙蝠就會(huì)通過(guò)檢測(cè)到的其飛行運(yùn)動(dòng)的變化及它在實(shí)際攻擊昆蟲(chóng)時(shí)開(kāi)始使用的特殊回聲定位呼叫而得到通知。然后這些其他的蝙蝠會(huì)前往第一只蝙蝠的位置以為自己搶奪一些昆蟲(chóng)。

科學(xué)家們使用一個(gè)計(jì)算機(jī)模型確定，蝙蝠通過(guò)這種方式的“聯(lián)網(wǎng)”找到獵物所需的時(shí)間比它們忽視其他蝙蝠所需的時(shí)間少40%。研究人員指出，因此，保護(hù)許多蝙蝠生活的公共棲息地是非常重要的，因?yàn)檫@些生物如果生活在小群中或自己生活那么可能無(wú)法找到足夠的食物。