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月亮位于近地點時正好出現新月，稱為超級新月；月亮位于近地點時正好滿月，稱為超級滿月。由于月球以橢圓形軌道繞行地球，月球和地球間的距離不斷變化，因此滿月發生時月亮離地球越近，人們看到的滿月也就越大。

事實上，很多主流天文學家們并不贊同“超級月亮”、“超-超級月亮”的稱謂，因為從科學定義而言，叫做近地點滿月更為準確。

當滿月從地平線升起時（即近點月），我們看到的月亮似乎比它升到天頂時更大、更明亮。這時的近點月大概比遠點月變大14%，變亮30%左右（取決于氣象條件），但這種大小、亮度的變化，其實人的肉眼是不太容易覺察出來的。

另外，超級月亮其實并不罕見，每年均會出現4-6次，農歷每月的十四、十五、十六甚至十七，都是滿月可能出現的時段，2015年就有六次。

超級月亮的出現取決于兩個關鍵因素：一是離得近、二是足夠圓。寇文解釋：“月亮繞地球運行的軌道并不是圓形的，而是橢圓形的。橢圓軌道上離地球近的稱為“近地點”，離地球遠的為“遠地點”。

再看月相的變化，我們在地球上看到的月亮是它被太陽照亮的那部分，所以月球圍著地球轉，地球帶著月球圍著太陽轉，那么在地球上看月亮就有一個月相變化，比如有峨眉月、上弦月、滿月等。月球在軌道上運行時，在任何地點都可能會發生滿月，而當月球在過近地點附近變成滿月時，就是我們所說的超級月亮了。”

兩次滿月間隔29.5天，而月亮從近地點轉一圈再回來到近地點約27天半，這兩個時間差了約兩天。按照計算，實際上一年大概會出現幾次近地點滿月。所以，超級月亮本身并不是一個很罕見的現象。

距離地平面較低，是這輪年度最大“超級月亮”的顯著特征。7月14日晚的“超級月亮”赤緯相對較低，因此月出的時間更長，屆時大家可以看到月亮低低地掛在夜空，與地面景象相映成趣，這也使得它具有更高的觀賞價值。

13日傍晚，“超級月亮”將從東南方向升起。想要賞月的公眾可以在月出之后，選擇開闊的場地進行觀測，從13日晚到14日清晨日出前，都可以欣賞到本次“超級月亮”的風姿。天文預報顯示，7月13日17時06分，月球過近地點，此時月亮“最大”；7月14日2時38分為“望（滿月）”，此時月亮“最圓”。