時(shí)間:2022-07-12 08:35:05 來源: cnBeta.COM
【資料圖】
囊鼠幾乎一生都在地下度過,它們會(huì)挖掘多個(gè)水平隧道,長(zhǎng)度可達(dá)160米。
它們的食物主要由植物根部組成,它們?cè)谶@些隧道中獲取。不過做所有這些挖掘工作是一個(gè)很大的工作--足以讓佛羅里達(dá)大學(xué)的科學(xué)家們想知道,這些生物在挖掘時(shí)消耗的能量是否比它們?cè)谕诰蛩淼罆r(shí)偶然發(fā)現(xiàn)的任何根莖所消耗的能量要多。
另一種情況顯示,當(dāng)植物的根系穿過已經(jīng)挖好的隧道的頂部和墻壁時(shí),地鼠只是不斷地重新訪問這些隧道然后吃掉這些它們。植物在失去這些相對(duì)較小長(zhǎng)度的根系后幸存下來,事實(shí)上,它們從地鼠在隧道內(nèi)傳播的糞便中獲得了營(yíng)養(yǎng)。因此,它們長(zhǎng)出了更多的根并再次延伸到隧道中,而這為地鼠提供了新的“作物”來收獲。
為了測(cè)試后一種理論,Jack Putz教授和動(dòng)物學(xué)家Veronica Selden阻止地鼠進(jìn)入位于一個(gè)戶外物業(yè)的植物下面的隧道部分。他們的做法是將50加侖(189升)的圓桶切掉兩端,然后將這些圓桶以餅干式的方式沉入植物周圍的土壤中以形成一個(gè)無法穿透的地下圓柱體--其中包含部分隧道。這并沒有傷害地鼠,因?yàn)樗鼈冊(cè)谄渌淼览锶杂写罅康母悼梢猿浴?/p>
隨著根部現(xiàn)在被保護(hù)起來不被吃掉,科學(xué)家們開始測(cè)量它們長(zhǎng)入隧道的速度及它們提供食物能量的速度。研究人員確定,雖然吃現(xiàn)有隧道中重新長(zhǎng)出的根會(huì)給地鼠提供足夠的能量以便根據(jù)需要逐漸擴(kuò)展它們的隧道網(wǎng)絡(luò),但如果它們吃的唯一的根是它們?cè)谕诰驎r(shí)發(fā)現(xiàn)的那些根,那么這些動(dòng)物肯定不會(huì)得到足夠的食物能量。
不過科學(xué)家們也承認(rèn),對(duì)于囊鼠所做的事情是否真的可以被視為耕作,大家有不同的看法。“如果耕作需要種植農(nóng)作物,那么囊鼠就不符合條件。但對(duì)于任何具有更多園藝觀點(diǎn)的人來說,這似乎是一個(gè)太過狹窄的定義,在這種情況下,作物被精心管理--如森林中的果樹--但不一定是種植的,”Putz說道。
相關(guān)研究報(bào)告已發(fā)表在《Current Biology》上。
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