我國研究人員發現，通過探測雙天體在橢圓軌道發出的引力波，有望幫助將LIGO所能探測到的黑洞質量上限提高至中等質量黑洞。

兩個致密天體在旋轉靠近的過程中，會發出引力波輻射，同時使繞轉軌道從橢圓逐漸收縮成圓形。目前LIGO探測到的引力波源都是雙天體在圓軌道上繞轉形成的。但宇宙中天體的軌道往往不是圓軌道。雙天體系統能既沿著橢圓軌道相互繞轉又發出LIGO可探測到的高頻引力波信號嗎?

近日，針對這個問題，上海天文臺與北京師范大學的研究人員提出了一個橢圓軌道雙天體引力波模板計算模型，為分析一般軌道的引力波波形提供了有價值的探索。同時，研究人員還發現，通過探測雙天體在橢圓軌道發出的引力波，還能將LIGO所能探測到的黑洞質量上限提高至中等質量黑洞，對LIGO探測中等質量黑洞、研究黑洞和星系的演化等問題有很重要的意義。這兩項工作分別發表在最近的《物理學評論快報D輯》和《經典引力和量子引力》上。