與夏季相比，冬季心血管疾病相關死亡率明顯要高，且升高幅度可達41%，其中，卒中相關死亡增加近一半，缺血性心臟病死亡增加1/3。

導致心血管疾病高發的最直接原因是寒冷造成的血壓升高。低溫情況下，為了減少熱量散失，避免體溫過度下降，在神經系統及激素的調節下，血管收縮增強，從而引起血壓升高。研究顯示，室外溫度每降低10攝氏度，收縮壓將升高6.2毫米汞柱。不僅如此，人體系統對寒冷的調節還可造成心率加快、血液濃縮，心臟負擔增大，心肌血液供應減少。健康人群可以適應上述變化，有心血管疾病基礎的患者就可能面臨斑塊破裂、脫落，并堵塞血管的危險。

心腦血管病患者，特別是高血壓患者過冬必須做好保暖，建議外出時戴上一頂保暖帽，可更好地防范血壓波動。這是因為身體各部位感受寒冷的靈敏程度不同，差異可超過100倍，其中頭面部最敏感，四肢最不敏感。戴上帽子不僅能防止頭部過冷，還可使血壓升高幅度降低，進入溫暖環境后，血壓返回正常值的速度也會加快。此外，人體吸入寒冷空氣，也會造成血壓升高及心率加速，因此冬季外出最好再戴上口罩或圍巾。需要提醒的是，“保暖”不等于“加熱”，過度保暖會導致體溫過高，一樣會造成血壓升高。