十多年前作為留學生來到日本的李焱，是一名資深中文老師，去年她開設了從事翻譯、中文教育的公司。前不久，在李焱的辦公室， 記者采訪了她和她的學生苗加隆。

苗加隆數年前退休。據他講，他讀大學時第二外語選擇了中文，后來通過NHK電視臺的中文講座學習。1996年，苗加隆開始從事教日語的志愿活動，與許多外國人特別是中國人成為朋友。“年輕時不覺得中文有趣。后來跟中國人交朋友，聽到中國的事情，我覺得能用中文打招呼、交流會更好。”

2011年，李焱與苗加隆相識，一見如故。苗加說：“你教我中文吧，我想更多了解中國和中國人。”此后，盡管身體不好，一周要去一兩次醫院，但苗加每周一個半小時的中文課從未落下。

這么多年來，苗加覺得中文最難的是發音，有時候覺得說得不錯了，還是被老師糾正。李焱則說：“苗加是長輩，我在日本這么多年，遇到什么難解的事都會征求他的意見，他告訴我許多日本社會的常識。與其說我教他中文，不如說他給了我很多人生教誨。”

現在苗加已經能夠用中文做流利的自我介紹，他的目標是2020年東京奧運會時能夠為中國游客做翻譯。“與從中國各地來的人用中文交談，覺得很愉快。學習中文的日本人多起來，這是一種自然趨勢，因為日中經濟交往不斷增多。”苗加說：“不能否認，一些日本人對中國有偏見，我們不能受他們影響，要用自己的眼睛來看中國。”

在記者的日文SNS社交朋友圈里，苗加這樣的人有不少，他們與中文結緣各有故事。其中，因中國文化而學中文的最多。有的說喜歡風水，這跟中國文化有很大關系;有的說對小麥粉感興趣，小麥粉做的面來自中國，了解這部分知識需要學中文;有的說，了解日本文化淵源就得學中文。

三四十歲的日本人學中文多是工作需要——所在企業跟中國有業務往來，所以有人說：“被上司逼著學中文。”也有小學生學習中文，因為他們的父母覺得21世紀是“中國世紀”。

記者認識一名學中文30多年的日本女性，她偶然間看到NHK的中文講座，覺得中文發音有意思，于是開始學中文。一開始沒有中文教材，她就聽鄧麗君的歌;之后日本出現“香港熱”，她學廣東話;20年前到上海工作，因為聽說不會說上海話買東西時會被欺負，她又學了上海話。

“與其說我在教中文，不如說在聊天，增進相互了解。”記者認識的多位中文老師都表示，他們在教中文的過程中受益匪淺。他們還有一個共同感受：中文越來越受青睞，全球漢語熱持續升溫，中文老師未來一定很受歡迎。