(資料圖片僅供參考)

但是，雖然這個群體通常是巨型恐龍，而且幾乎全是四足動物，但古生物學家現在發現了一個與趨勢相反的物種。這個新物種被命名為Jakapil kaniukura，它的背部、頸部和尾部都有類似的骨板，只是它只有1.5米（4.9英尺）長，體重只有4到7公斤（8.8到15.4磅）。更奇怪的是，它用雙足前行，并有小小的雞翅狀前肢。

這項研究的作者Sebastián Apesteguía說：“這種恐龍的頸部裝甲是獨一無二的，它保護了那個脆弱的區域免受捕食者的攻擊。從手臂上保存下來的骨頭告訴我們，它們是很小的，這一點在其他裝甲亞目動物中沒有出現，絕大多數都是四足動物?！?/p>

盡管Jakapil的外表可能很可怕，但它仍然是一種食草動物。它的牙齒被發現是葉狀的，有一個大的面，用于研磨植物物質，其布局與它的近親相似。它還有一個獨特的下顎，相對較短，下面有一個大的脊。

但也許最奇怪的是Jakapil在家族樹上的位置。它似乎在某種程度上是一個缺失的環節，從早期的裝甲亞目到后來的劍龍和甲龍的不同群體，隨著它們變得有更多的裝甲和更重，它們變成了四足動物。唯一的其他兩足龍家族成員是小盾龍，它生活在侏羅紀早期，大約1.96億年前，在現在的美國境內。

但是Jakapil生活在大約1億年后的巴塔哥尼亞。研究小組說，這使得它成為一個古老的裝甲亞目成員（一直生存到白堊紀）--在像劍龍這樣的近親進化和消亡后很久。而且作為第一個在南美洲發現的同類動物，這表明這個群體比以前認為的要廣泛得多。

這項研究發表在《科學報告》雜志上。